Rifugio Lagazuoi : refuge et musée de la Grande Guerre
Le Rifugio Lagazuoi n'est pas simplement un refuge alpin. C'est un lieu où la beauté des Dolomites et la brutalité de la Première Guerre mondiale se croisent de manière unique. À 2 752 mètres sur le mont Lagazuoi (2 835 m), entre le Passo Falzarego et les Tofane, le rifugio est perché au-dessus d'un réseau de tunnels creusés par les soldats italiens et austro-hongrois entre 1915 et 1917.
Le front des Dolomites 1915-1917
Le mont Lagazuoi était en plein milieu du front alpin italo-austro-hongrois pendant la Grande Guerre. Les deux armées s'affrontaient depuis des positions creusées dans la roche calcaire de la montagne, à quelques dizaines de mètres les unes des autres. La tactique principale était la guerra di mine : creuser des galeries souterraines sous les positions ennemies et y placer des charges explosives pour faire sauter les tranchées adverses.
Le réseau de tunnels du Lagazuoi était l'un des plus étendus de ce front de montagne. Les soldats autrichiens du côté nord et les Alpini italiens du côté sud creusaient simultanément, parfois si près l'un de l'autre que les mineurs entendaient les pics de l'adversaire à travers la roche. Les explosions successives ont façonné la silhouette actuelle du sommet du Lagazuoi — les boursouflures et creux visibles depuis Falzarego sont les cicatrices de ces détonations.
La visite des tunnels
Depuis le Rifugio Lagazuoi, un réseau de tunnels partiellement restaurés est accessible aux visiteurs. L'entrée principale du « museo all'aperto » (musée en plein air) se trouve à quelques minutes du refuge. La visite des galeries intérieures — armé d'une frontale — dure 1 à 2 heures selon l'itinéraire choisi. Les conditions à l'intérieur (humidité, froid, passages étroits) donnent une idée concrète des conditions de vie des soldats.
L'itinéraire d'accès au tunnel depuis le versant Falzarego est lui-même historique : un sentier des Alpini taillé dans la paroi rocheuse à flanc de falaise, avec des sections équipées de câbles, des échelles et des passages en tunnel éclairés. Environ 3 heures de marche depuis le Passo Falzarego jusqu'au sommet du Lagazuoi par les tunnels.
La terrasse du coucher de soleil
La terrasse du Rifugio Lagazuoi est, selon de nombreux alpinistes et photographes, l'une des meilleures terrasses des Alpes pour le coucher de soleil. La vue porte sur :
Au nord-est, les Cinque Torri (cinq tours de dolomite, site d'escalade classique) et la masse des Tofane (3 244 m).
À l'est, le Cristallo (3 221 m) au-dessus de Cortina d'Ampezzo.
Au sud, le groupe Pelmo-Croda-da-Lago et les Monti del Sole.
À l'ouest, la Marmolada (3 342 m) et son glacier résiduel.
L'alpenglühen — le rougeoiement des dolomites au coucher et au lever du soleil, quand la roche calcaire vire au rose, orange et rouge vif — est particulièrement spectaculaire depuis cette position centrale.
L'Alta Via 1
Le Rifugio Lagazuoi est l'étape de départ préférentielle de l'Alta Via 1 (traversée des Dolomites, lac de Braies à Belluno) lorsqu'on accède depuis le Passo Falzarego. La télécabine du Falzarego permet de monter en 5 minutes depuis la route SS48 au lieu de 2h30 à pied — un atout logistique considérable pour les groupes avec sacs lourds.
Depuis le Lagazuoi, l'AV1 descend vers les Cinque Torri et le Rifugio Averau, puis vers le Rifugio Nuvolau (le plus vieux refuge des Dolomites) et le Rifugio Adolfo Sonino al Coldai — soit les quatre premières étapes de la traversée dans leur section la plus emblématique.
Le rifugio
Le Rifugio Lagazuoi, géré par la famille Pompanin depuis plusieurs générations, dispose de 75 places en dortoirs et chambres. Gardé du début juin à fin octobre. Cuisine dolomitique soutenue : canederli (knödel de pain) en bouillon, polenta taragna, strudel de pommes maison. Le vin de la région du Trentin est servi en carafe.
Les réservations sont indispensables pour juillet et août. La télécabine permet un accès non seulement depuis le bas mais aussi pour les ravitaillements — la cuisine du Lagazuoi bénéficie de produits frais plusieurs fois par semaine.
À explorer sur la carte
Le Rifugio Lagazuoi et les refuges de l'Alta Via 1 dans les Dolomites sont répertoriés sur la carte interactive.